Изменение тарифа не зависит от желаний энергетиков, а является результатом тщательной независимой оценки и анализа экономической обоснованности их потребностей. Тарифы на электроэнергию устанавливает Cлужба по тарифам. Такие службы существуют во всех регионах России. Они формируются региональными органами власти, которые контролируют их работу, а также подотчетны федеральному центру - Федеральной службе по тарифам.

Процесс установления тарифов осуществляется по следующей схеме. Организации, осуществляющие регулируемую деятельность по производству, передаче и сбыту электроэнергии, в том числе ООО «Иркутскэнергосбыт», отправляют в службу по тарифам заявки, в которых предлагают привести тариф в соответствие с предполагаемыми затратами компаний в следующем году. Заявки включает в себя материалы с соответствующими расчетами. Они строятся из объективной оценки затрат на покупку топлива, транспортные услуги, ремонт и обновление оборудования, выплату заработной платы сотрудникам, ведение энергосбытовой деятельности.

Начиная с 2003 года, тарифы на электрическую энергию изменяются раз в год. Широко распространенная ранее практика многократного в течение года изменения тарифа на энергию ликвидирована федеральным законодательством.